O Google concorda em pagar US $ 85 milhões para resolver ações judiciais relacionadas ao uso da lei de privacidade do consumidor.
A Alphabet Inc., empresa controladora do Google, concordou em pagar US$ 85 milhões para encerrar uma ação judicial de privacidade do consumidor movida pelo estado do Arizona.
A ação, arquivada em maio de 2020, acusou o mecanismo de busca de infringir a Lei de Fraude do Consumidor do estado e de enganar os usuários da internet em relação ao uso de seus dados de localização e métodos de coleta de informações. Alegou-se que o Google persistia em monitorar a localização dos usuários sem autorização, com o propósito de aumentar a receita publicitária, mesmo quando os usuários desativavam o histórico de localização nas configurações.
O gabinete do procurador-geral do Arizona, Mark Brnovich, iniciou uma investigação sobre as estratégias de coleta de informações de localização do Google após a publicação de um artigo da Associated Press em 2018, que expôs a forma como a empresa de busca online monitora os deslocamentos dos usuários.
“Quando assumi como procurador-geral, prometi aos habitantes do Arizona que defenderia seus interesses e garantiria que todos, inclusive empresas como o Google, fossem responsabilizados”, declarou Brnovich em um comunicado. “Estou satisfeito com este acordo sem precedentes, que demonstra que nenhuma entidade, nem mesmo grandes companhias de tecnologia, está acima da lei.”
O acordo abrange uma quantia de $85 milhões destinada ao fundo geral do Arizona e ao conselho externo do escritório do advogado-geral. A maior parte desse montante será direcionada pelo legislativo do Arizona para apoiar iniciativas educacionais, de banda larga e de proteção de privacidade na internet.
De acordo com o acordo, o Google não precisa reconhecer nenhum equívoco ou infração das leis.
Google argumentou que a ação judicial foi fundamentada em políticas desatualizadas de anos atrás.
O Google defendeu-se argumentando que o caso do Arizona foi fundamentado em diretrizes antigas que já não são mais aplicadas.
“Nós oferecemos maneiras fáceis de controlar e excluir automaticamente os dados de localização, e estamos constantemente buscando reduzir a quantidade de dados que coletamos”, afirmou o representante do Google, José Castañeda, em comunicado. “Estamos contentes por termos resolvido esse problema e vamos manter o foco em oferecer produtos úteis para nossos usuários.”
Em 2021, a maior parte da receita do Google, totalizando US$ 209.5 bilhões, provém de anúncios, o que representa 81% do total de US$ 257.6 bilhões arrecadados. Grande parte desse lucro é resultado da coleta de informações dos usuários, podendo ocorrer com ou sem seu consentimento explícito e/ou conhecimento.
Se, de acordo com o Google, o processo se baseia em políticas em vez de práticas, esse acordo não deverá ter um impacto significativo sobre esses lucros.
O motor de busca líder tentou anteriormente ter o caso descartado, alegando que as leis de proteção do consumidor do estado requerem que a fraude alegada esteja relacionada a uma transação de compra ou publicidade. No entanto, um juiz rejeitou essa solicitação em janeiro.
Google está lidando com várias ações judiciais semelhantes.
Este incidente no Arizona é apenas um entre diversos casos de violação de privacidade que o Google está enfrentando. Reclamações semelhantes foram apresentadas por um grupo de procuradores-gerais, como em Indiana, Texas e no Distrito de Columbia, relacionadas a dados de localização em seus respectivos tribunais estaduais.
Em janeiro de 2022, um juiz distrital dos Estados Unidos da Califórnia descartou duas das cinco alegações em um processo de ação coletiva que acusava o Google de coletar dados de aplicativos de usuários do Android de maneira semelhante ao que foi descrito pelo Procurador Geral do Arizona. A Alphabet Inc. não buscou a rejeição das outras três alegações.
